В один из беспросветных телевечеров, посреди рекламы кошачьего корма и тошнотворных боевиков, мой затуманенный взор уперся в скромную телерекламу серии "Исторические сражения". Явление для неизбалованного маньяка-любителя военной истории экстра-ординарное. Мелькнула радостная мысль: "Вот, наконец, у нас и своя "Санта-Барбара" появилась!"...

Впрочем, публика уже имела возможность увидеть часть из этой подборки фильмов. Пару лет назад "Шестой" питерский канал, славящийся периодически милитаристскими изысками, уже кое-что показывал. Но было это случайно и непродолжительно. Народ врубиться не успел.
Спустя несколько дней я начал поиски "Исторических сражений". Как и ожидал, нигде не было более пяти кассет. Пришлось покупать в розницу.
Начал, естественно, с милого сердцу Великого Рима: "Пунические войны","Галльские войны", "Римские завоевания Британии". Кассеты оформлены, наверное, неплохо, если называть оформлением иллюстрации из книги Daniel Peterson "Die Romische Legionen" на белом фоне. Правда, несколько смущает изображение "позднего" (II-III века) имперского легионера на материале о республиканском Риме. Ну да бог с ним, зато красиво. Уже, право, ничему не удивляешься...
Теперь, собственно говоря, о фильмах.
Начнем с "Пунических войн". Эту кассету я рекомендовал бы школьникам, имеющим возрастной интерес к истории, для просмотра на уроке, когда учителя сморила лень. В прошлый раз я позволил себе раскритиковать в пух и прах старика "Ганнибала", но изображение пунийцев на этой кассете уже вообще никакой критики не выдерживает. Одни "ирокезы" под полметра на шлемах карфагенян меня просто расстроили. Впрочем, римляне изображены схематически правильно. Хотя исполнение похоже на первый опыт юного реконструктора в 14 лет. Содержание фильма - предельно сжатое повествование о трех Пунических войнах, со скудными картинками и бестолковыми стычками. Добила окончательно сцена, которую я обозвал "Буря в пустыне", - три десятка разрозненных поединков на деревянных мечах и фанерных, глупо покрашенных щитах с эффектными скатываниями с барханов. За неимением лучшего кассету можно иметь в домашней коллекции, но часто смотреть не рекомендуется.
"Галльские войны" уже явно получше, хотя имеются свои недостатки. Подробно проиллюстрированы некоторые факты завоевания Галлии, и картинка порой радует глаз. Правда, интересно изображены римляне: центурион I века н.э. (?!) со всем, чем положено, а вот легионеры напоминают отряд партизан в трофейном обмундировании. Шлемы и щиты соответствуют эпохе, а вот на тело надето у кого что - я насчитал как минимум четыре разных вида доспехов. Галлы, как и положено, в пестрых тряпках, с капитально побитыми щитами, бьются, видать, много.
Наконец, самый удачный, по моему мнению, фильм - "Римские завоевания Британии". Он мне откровенно понравился. Снимались: XX Легион и группа, реконструирующая кельтов. Очень подробно рассказано: кто где жил, чем занимался, а главное - как воевал. Показана тренировка римских легионеров на учебном оружии и (О! Чудо!) тактика действий, особенности построения враждующих сторон.
Причем сделано это минимумом средств. Перед зрителем предстают практически одни и те же эпизоды, показанные в разной последовательности. Показано, как входит и выходит из ворот XX Легион, показано, как бегают по лесу варвары и как катается туда-сюда их колесница, часто проходят стычки римлян с кельтами. Комментируется все обычно на фоне изображений архитектуры Рима. Периодически умничает английский историк, крутя в руках богато украшенный золотом и гравировками странный меч непонятного происхождения.
Все это сведено в кучу и представляет вполне приятное зрелище. Уж больно круты легионеры, и кельты тоже ничего. Но я был бы не я, если бы не отпустил какую-нибудь шпильку в адрес создателей. В этот раз кинематографисты покусились на святое - Цезаря. На его роль пригласили, похоже, профессионального актера. Как он читал тексты - неважно. Но во что он был одет ! Чешуйчатый доспех с убогим шлемом, при том что в его окружении находились люди, своим вооружением гораздо более подходящие для изображения полководца. А неправдоподобный блеск доспехов "Двадцатки" и их тоненькие щиты также заставляют поерничать. Но все равно, на сегодняшний день это лучшее видео о деяниях Рима.
Продукция "Cromwell Films" не претендует на серьезные исторические исследования. Просто представлен хороший видеоряд с доступными комментариями. Можно смириться со свойственной сынам Альбиона чопорностью и иметь эти кассеты в своей коллекции.